Photo de la place de la Victoire avec ses beaux immeubles dominés par l'ancienne abbatiale Saint-Nabor, dans le coeur historique de Saint-Avold, au Sud-Ouest du bassin de vie de la Moselle-Est. Histoire et description de Saint-Avold.

Saint-Avold est une ville lorraine située dans la région naturelle du Warndt, au Sud-Ouest du bassin de vie de la Moselle-Est, au coeur du département de la Moselle, en région Grand Est. Traversée par la rivière Rosselle, cette ancienne cité minière du Bassin Houiller, est le siège de la communauté d'agglomération Saint-Avold Synergie, dans l'arrondissement de Forbach-Boulay-Moselle. Les origines de la ville remontent au début du VIe siècle quand le moine Fridolin de Säckingen y fonde un oratoire nommé Hilariacum. C'est cet oratoire qui est à l'origine de l'abbatiale construite vers 720 par Sigebaud, 34e évêque de Metz. En 765, l'évêque de Metz Chrodegang reçoit de Rome les reliques de Saint Nabor, il les confia à l'abbaye bénédictine de Saint-Avold dont elle prendra le nom. C'est autour de cette abbaye dédiée à saint Nabor que va se bâtir progressivement la ville. Propriété des évêques de Metz jusqu'au XVIe siècle, Saint-Avold passe aux mains du duché de Lorraine. Dès lors, la ville connaîtra une expansion économique et démographique remarquable jusqu'à la mort de Stanislas Leszczynski en 1766, où la ville rentre dans le royaume de France. La prospérité de la ville s'accroît aux XIXe et XXe siècles, avec l'ouverture de la ligne de chemin de fer Metz-Saint-Avold en 1851, ainsi que l'ouverture à Carling du puits de charbon Max en 1860, puis la construction de la centrale thermique mise en service en 1948. Saint-Avold devient alors un centre résidentiel du Bassin Houiller. La cité se développe encore avec la construction sur son ban communal du carreau de Sainte-Fontaine, avec son chevalement construit en 1954. Fermé en 1979, il est inscrit à l'inventaire des Monuments Historiques depuis 1992. Aujourd'hui, Saint-Avold est une belle ville fleurie, elle offre de nombreux atouts aux visiteurs de passage. D'abord par son abbatiale dédiée à Saint Nabor, dans le coeur historique, elle est à l'origine de la cité fondée dès le VIIIe siècle. L'église a été reconstruite entre 1755 et 1769 dans un style classique, sur des plans de l'architecte Dom Léopold Durand, elle est classée aux Monuments Historiques depuis 1923. Avec ses 3 bulbes d'ardoise bleue qui surplombent l'édifice, l'église est le symbole de la ville. L'intérieur comprend une triple nef d'égale hauteur qui abrite un orgue monumental construit par le facteur d'orgues Barthélemy Chevreux en 1771, dans un buffet sculpté par Jacques Gounin en 1769. Un autre monument religieux incontournable se situe au Sud de Saint-Avold, au pied de la colline de Valmont, la basilique Notre-Dame de Bonsecours, une ancienne chapelle construite au XVIe siècle qui a été remaniée à plusieurs reprises. L'édifice actuel date de 1902, il a été élevé au rang de Basilique mineure par le Pape Pie XI, le 31 août 1932. La chapelle Sainte-Croix ou Belle-Croix est l'édifice le plus ancien de la ville; érigée à la fin du XVe siècle, elle a été inscrite à l'inventaire des Monuments Historiques en 1980. Quant à la chapelle des comtes de Créhange de style gothique flamboyant du XVIe siècle, elle se situe à l'intérieur de l'hôtel de Paris, dans la rue Hirschauer, elle a été classée aux Monuments Historiques en 1985. À l'angle du boulevard de Lorraine et de l'avenue Georges-Clemenceau se trouve le château d'Henriette de Lorraine, il a été construit au début XVIIIe siècle, il abrite l'hôtel de ville depuis 1965. De nombreuses fontaines ornent la ville, comme les fontaines Saint Nabor, SAinte Marie, Jean Melling, Wallace, ou encore la fontaine dédiée à Saint Jean Népomucène du XVIIIe siècle inscrite à l'inventaire des Monuments Historiques en 1937. À l'écart de la ville se trouve le plus grand cimetière militaire américain de la Seconde Guerre mondiale en Europe, où y reposent 10 489 soldats tombés lors de la conquête du Rhin. Achevé en 1960, il comprend une chapelle-mémorial et un belvédère orné d'un aigle symbolisant la nation américaine.